Vijay Mallya, le patron de l’équipe Force India, vit des jours difficiles et la prestation de ses monoplaces à Abu Dhabi n’y est pour rien. C’est en effet sa compagnie d’aviation Kingfisher, la deuxième en Inde, qui lui donne énormément de soucis.
Celle-ci est très endettée et n’arrive pas à se financer sur les marchés. Kingfisher a été fondée en 2005 et n’a jamais enregistré le moindre bénéfice depuis cette date. Ses pertes accumulées dépasseraient aujourd’hui le milliard de dollars.
Afin d’économiser de l’argent, Kingfisher a annulé plusieurs dizaines de vols depuis dimanche passé et a par ailleurs enregistré le départ d’une centaine de pilotes. La compagnie indienne affirme toutefois qu’il s’agit là d’un roulement normal du personnel.
Tout cela ne convainc personne et encore moins les investisseurs puisque l’action de Kingfisher est tombée à son plus bas historique aujourd’hui.
Kingfisher a essayé de lever des fonds en 2008 et 2009, mais sans succès. "S’il n’y a pas une injection d’argent tout de suite, je ne vois pas comment cette compagnie pourrait survivre," affirme un expert indien de l’aviation. "Cet apport d’argent ne peut venir que de Vijay Mallya, car je ne vois pas qui d’autre aurait envie de le faire."
Le gouvernement indien va toutefois étudier la possibilité de refinancer cette compagnie grâce à de l’argent provenant de banques indiennes.
Kingfisher est actuellement l’un des sponsors de l’équipe Force India.