Kamui Kobayashi a signé la performance du jour, à Valence, pour terminer le Grand Prix d’Europe au 7ème rang.
Le Japonais a adopté une stratégie pneumatique décalée, choisissant de prendre le départ avec les pneus durs et ne repassant pas par les stands lors de l’intervention de la voiture de sécurité. Cette décision lui a permis de remonter au troisième rang, où il a passé une bonne partie de la course.
Il n’est rentré aux stands qu’en toute fin de course et a profité de ses pneus tendres pour doubler Fernando Alonso et Sébastien Buemi dans les deux derniers tours de course.
« Avant la course, nous avions décidé de partir sur des stratégies différentes. J’ai commencé avec les durs et je ne me suis pas arrêté quand tous les autres l’ont fait. C’était bien de se retrouver aux avant-postes, mais ce n’était pas facile parce que Jenson Button n’était pas loin. Je devais, aussi, faire attention à mes pneus », expliquait-il. « Après mon arrêt aux stands, je n’avais que quatre tours pour utiliser mes pneus tendres. J’avais plus de grip que les autres et je me suis dit que je devais en profiter. Bien sûr, c’était risqué de doubler Alonso et Buemi. Si ça n’avait pas marché et que j’avais eu un accident, j’aurais eu des problèmes. »
La performance de Kobayashi a été saluée comme il se doit par Peter Sauber.
« Quelle course fantastique, particulièrement avec nos positions de départ. L’équipe et les pilotes ont fait tout ce qu’il fallait aujourd’hui. Pedro a été très solide et a marqué un point, et Kamui a été absolument incroyable. Les chronos qu’il a signés quand il était troisième étaient impressionnants. Ils prouvent tout le potentiel de cette voiture. Félicitations à l’ensemble de l’équipe et aux pilotes ! », commentait-il.
Pedro de la Rosa a rallié l’arrivée en dixième position, mais a reçu une pénalité de cinq secondes qui l’a rétrogradé à la 12ème place.
« Ce fut une belle course pour l’équipe. La stratégie a payé et la voiture était vraiment bonne. J’ai été coincé dans le trafic pendant une bonne partie de la course. Les douze derniers tours ont été très difficiles pour moi parce que j’avais un gros plat sur mon pneu avant droit. Les vibrations étaient assez violentes. Je suis très, très, content pour l’ensemble de l’équipe que nous ayons marqué ces points aujourd’hui », indiquait-il.