Après un abandon en Australie et une 7e place à Bahreïn, Daniil Kvyat n’a pas vraiment fait d’étincelles en ce début de saison. Mais sa remontée depuis la 15e place sur la grille à Sakhir a donné au jeune Russe un regain de confiance appréciable au moment d’aborder le Grand Prix de Chine ce week-end.
« La course a Bahreïn a été cruciale, affirme ainsi Kvyat. Quand on arrive en Formule 1, ça veut bien entendu dire qu’on est un pilote rapide, mais on en veut la confirmation sur le chronomètre. Je ne l’ai pas eue à Barcenole ni en Australie, mais ça m’a fait du bien dimanche à Bahreïn. Tout s’est bien passé et j’étais à l’aise et nous avons vraiment eu l’occasion de terminer sur une bonne note si nous avions optimisé notre stratégie. C’était une bonne course, plaisante, et il nous faut maintenant répéter ce genre de week-end à chaque fois dès le samedi. »
Depuis le coup d’envoi de la saison 2016, Red Bull semble s’affirmer comme la 3e force du plateau derrière Mercedes et Ferrari, et Kvyat s’attend à ce que la hiérarchie soit respectée à Shanghai.
« Je crois que c’est comme ça que ça se dessine jusqu’à présent. À Bahreïn, je sentais que nous pouvions nous battre pour une bonne place finale cette année. Je ne sais pas quand ça arrivera, mais nous pourrons bientôt nous battre avec les voitures de devant et, vu notre rythme de développement, cette saison s’annonce prometteuse. Elle nous donne espoir pour l’avenir, mais il nous faudra continuer à travailler dur. »
Si Red Bull a peut-être été elle-même surprise de son niveau de performance et a pu se laisser piéger, la suite de la saison s’annonce plus prometteuse.
« Jusqu’ici dans ma carrière, j’ai eu quelque peu tendance à démarrer lentement et finir la saison à toute vitesse. Je préfère d’ailleurs ça que l’inverse. J’aimerais à un moment donné être tout le temps au top, mais si ça ne doit pas se passer ainsi, je préfère que nous ayons des problèmes maintenant. Nous devrons nous concentrer un peu plus pour que chaque week-end fonctionne bien. Il y a probablement de bonnes choses qui viendront plus tard dans la saison. »