A Bahreïn, un des secrets du moteur Mercedes a été percé : comme nous vous le rapportions le turbo est séparé en deux.
La partie compression de l’air est à l’avant du moteur, la partie turbine alimentée par les gaz d’échappement à l’arrière. Contrairement à un turbo traditionnel où les 2 parties sont liées et jointes par un petit axe de quelques centimètres, sur le V6 Mercedes un axe de plusieurs dizaines de centimètres passe au travers du V du moteur.
L’avantage : l’air comprimé par le turbo a besoin d’être moins refroidi puisqu’il n’est pas à proximité des gaz d’échappement. L’intercooler est donc plus petit, le moteur plus compact, le centre de gravité en profite y compris l’aérodynamique.
Andy Cowell, responsable moteur de Mercedes, admet que cela "procure un avantage intéressant en termes d’intégration." Mais ce n’est pas le seul secret du moteur hybride allemand.
"Ce n’est pas un secret au sens propre mais je crois que nous avons tiré cette saison un avantage de notre développement continu du KERS. Lorsque nous l’avons introduit en F1, en 2009, la technologie en était à ses débuts. Puis en 2010, les équipes ont décidé de se passer du KERS pendant une saison."
"Alors de notre côté nous ne nous sommes pas désunis. Nous avons directement lancé l’étude de la 2ème génération de KERS, celle qui a précédé l’actuelle. Plus petit et plus efficace, dès 2011 nous avons pu le valider sur 6 voitures. Cela a été une très bonne plateforme pour construire une connaissance en interne, développer ses possibilités et sa capacité. Vraiment, nous avons construit là-dessus."