Cyril Abiteboul a reconnu à Barcelone qu’il s’attendait à des négociations tendues avec Red Bull pour tenter de libérer Carlos Sainz de son contrat.
Actuellement, l’Espagnol est seulement "loué", comme un joueur de foot, à Renault F1.
Le directeur de l’équipe d’Enstone souhaiterait le récupérer pour de bon, avouant qu’il le considère désormais comme "un champion du monde potentiel".
Abiteboul admet que son sort pourrait être lié aux négociations en parallèle concernant la motorisation de Red Bull Racing en 2019 et 2020.
"Ce n’est pas un secret que si Carlos est chez nous aujourd’hui, c’est uniquement possible grâce à ce que nous partageons avec Red Bull. Cela fait maintenant partie des conversations que nous avons avec Helmut Marko."
"Je serais surpris si ces conversations ne mêlaient pas la question du moteur. Mais elles n’ont pas encore commencé."
Carlos Sainz senior, le père du pilote Renault F1, admet que la situation est délicate.
"Il est malheureusement dans une position où il n’est pas maitre de son avenir. J’espère qu’il pourra signer bientôt un contrat qui lui permettra de voir à l’horizon de deux années pleines, au lieu d’être à chaque fois la dernière roue du carrosse de Red Bull, à attendre de savoir ce qui va se passer. Jusqu’à présent il n’a pas pu travailler en F1 avec cette tranquillité."
Tout va aussi dépendre du choix de Daniel Ricciardo : l’Australien serait de plus en plus tenté d’aller voir ailleurs s’il avait une offre de la part de Ferrari ou Mercedes. Les relations tendues avec Max Verstappen et le manque de progrès de Red Bull avec Renault (ou pire, avec Honda en 2019 ?) sont des arguments pour envisager un éventuel départ.