Comme nous vous le rapportions en juin, la FIA imposera en 2014 une nouvelle structure de protection latérale des pilotes, en cas de crash touchant les flancs de la voiture.
La structure actuelle est composée de tubes attachés aux côtés de la voiture et qui peuvent absorber un impact latéral. Mais passé un certain angle, en cas de crash oblique, ces tubes sont arrachés sans pouvoir jouer leur rôle, comme dans le cas du crash de Kubica en 2007, au Canada.
Grâce à la collaboration de quatre équipes, Marussia, McLaren, Mercedes et Red Bull, avec l’Institut FIA, une nouvelle solution a été développée avec une nouvelle disposition de tubes qui sera à respecter dès l’an prochain.
Durant les tests ces nouveaux tubes ont pu encaisser 40 kilojoules d’énergie, de manière normale mais aussi de manière oblique.
A noter que le premier prototype de ces tubes latéraux a été réalisé par Marussia et c’est Red Bull qui a optimisé le design final.
Le Conseil Mondial a validé ce système standardisé dans les nouvelles règles. Bonne nouvelle : il permettra des économies aux équipes - la structure standard étant moins coûteuse et réutilisable sur toutes les voiture - mais aussi en réduisant les coûts des crash-tests obligatoires pour l’homologation des châssis. En effet la FIA a abolit les crash-tests latéraux en conséquence.