La FIA a annoncé qu’elle allait tester dans le courant du mois de novembre trois protections de cockpit différentes et voir si elle peut progresser vers une solution définitive pour protéger la tête des pilotes.
La première solution envisagée sera une évolution d’un arceau de sécurité déjà testé il y a quelques années, dans une nouvelle version plus réduite et posée sur le nez de la voiture. La solution avait été jugée peu esthétique et peu efficace.
Sera aussi testée la solution conçue par Mercedes, une sorte de boomerang placée autour de la tête du pilote, attaché en haut au niveau de la boîte à air et devant par un mât central. Ce dispositif permet toujours au pilote de s’extraire.
La troisième idée présentée aux pilotes à Austin lors du briefing est une sorte d’arceau central composé de trois lames pour dévier les objets.
Laurent Mekies, le directeur de la sécurité de la FIA, explique "qu’une introduction en 2017 est possible s’il y a de bons résultats" mais que les pilotes comprennent qu’il y a besoin de temps pour trouver une solution qui convienne. L’important est de ne pas gêner la visibilité des pilotes ou leur extraction du baquet.
L’Association des Pilotes de F1, le GPDA, a soutenu ces recherches et confirmé que l’idée d’une bulle comme sur un avion de chasse était "l’idéal pour protéger des débris mais pose trop de problème dans les autres types d’accidents. Il nous faut des solutions qui soient sûres à 100%"