Murray Barnett a été recruté par Liberty Media pour mettre en place une nouvelle politique relationnelle avec les partenaires de la Formule 1. Très fermée sur elle-même dans le passé, la F1 s’ouvre aujourd’hui à de nouveaux partenariats commerciaux et à de nouvelles idées pour les mettre en avant.
Loin de lui l’idée de revenir sur la gestion de la F1 par Bernie Ecclestone, mais Barnett explique que le principal changement sur la gestion commerciale de la F1 s’effectue au niveau de l’approche, bien plus positive que dans le passé.
"Je ne veux pas trop parler de l’époque d’Ecclestone, mais notre vision est désormais d’approcher les sponsors en laissant la porte ouverte plutôt qu’en expliquant qu’on ne comprend pas la question. S’ils veulent se mettre en avant grâce à un défilé de mode pendant le week-end, nous acceptons l’idée plutôt que de la tuer immédiatement" explique-t-il.
"De nos jours, il faut travailler plus dur pour prouver la valeur d’un sponsor. Dans le passé, il fallait juste accueillir quelques personnes et signer la monoplace. Maintenant, les marques veulent une intégration authentique dans le sport et cela prend du temps à construire et développer".
Heineken s’est impliqué en Formule 1 cette saison, recouvrant les abords de trois circuits de son nom. Mais la marque de bière n’a pas fait que s’afficher, elle a aussi organisé des fêtes dans le paddock.
"De la manière dont je vois cela, on devrait pouvoir assister à un Grand Prix, ne pas voir de course pendant neuf heures et s’amuser quand même. C’est comme ça que je présente la chose aux marques" explique Murray Barnett.
Le défi rencontré par la Formule 1 est de promouvoir sa propre marque, tout en couvrant la mise en avant de 20 circuits, qui se vendent par la même occasion, mais aussi des 10 équipes qui y sont engagées, qui elles-mêmes doivent gérer la promotion de leurs partenaires.
Barnett explique que tout est de plus en plus lié : "Nous nous voyons comme l’un des 31 acteurs de la Formule 1. Il y a 10 équipes, 20 circuits, et nous au quartier général".
"Quand nous rencontrons des partenaires commerciaux, nous leur disons que si nous ne les intéressons pas personnellement, nous sommes ravis de leur présenter les équipes et les pilotes pour qu’ils puissent développer une relation avec. Si l’un d’entre nous y gagne, tout le monde y gagne".