Williams devrait finalement révéler l’identité du coéquipier de Lance Stroll cette semaine, vendredi, selon l’agence russe Tass.
Il est apparu lors des derniers jours que la Fédération Russe du Sport Automobile a mis une grande pression en coulisses pour qu’un pilote russe soit toujours présent en Formule 1 en 2018, après l’éviction de Daniil Kvyat de Toro Rosso et de la filière Red Bull.
Sergey Sirotkin, soutenu par la banque SMP, a vu les millions d’euros arriver "comme par magie" selon certaines sources proches de Williams. Avec près de 15 millions d’euros par an promis sur trois années au moins, l’ancien 3e pilote de Renault F1, qui a également été convaincant lors des tests d’Abu Dhabi (photo), semble être maintenant en pole position pour prendre le baquet.
Sirotkin battrait donc Kubica dans la course au dernier baquet disponible sur la grille.
Du côté de la Fédération Russe, on attend encore avant de pouvoir crier victoire.
"Tous les fans russes de sport automobile attendent vraiment avec beaucoup d’espoir une annonce de la part de Williams et Siroktin dans un avenir très proche," confie son président, Igor Yermilin.
"De ce que je sais, les discussions se poursuivent très activement entre Williams, le management de Sergey et SMP Racing."
Kubica serait même totalement hors jeu à en croire Yermilin : Kvyat serait le plan B si la candidature de Sirotkin était finalement rejetée.
"Idéalement, nous aimerions avoir nos deux pilotes russes chez Williams mais ce n’est malheureusement pas réaliste. Dans tous les cas, ce sont deux pilotes qui méritent d’être chez Williams ou dans d’autres équipes, en Formule 1."