La vie d’un ingénieur de Formule 1 n’est pas simple, surtout lorsqu’il s’agit de développer une nouvelle monoplace. Avec un règlement de plus en plus restrictif, chaque équipe essaie de trouver la faille qui lui permettra de prendre les devants.
Il arrive parfois que tout le monde la trouve, comme ce fut le cas cette année avec les ailerons de requin et leur ’T-wing’ à l’esthétique discutable. Adrian Newey confirme en tous cas que la clé du succès se trouve souvent hors du règlement, dans l’interprétation de ses vides techniques.
"C’est très juste. Nous avons eu un nouveau règlement et mes collègues de Red Bull et moi avons passé beaucoup de temps à essayer de comprendre ce que ces règles veulent dire et ce qu’il faut vraiment en faire" explique le directeur technique de Red Bull.
"Cela n’est pas toujours la même chose. Il y a eu plusieurs exemples, au fil du temps, d’équipes qui ont trouvé des failles de règlement".
Newey avait lui-même utilisé ce vide réglementaire en 2009, sur la partie arrière des monoplaces, pour créer le diffuseur soufflé.
Cette avancée technique permettait aux monoplaces de récupérer les gaz d’échappement pour générer de l’appui supplémentaire par le diffuseur. Une solution intelligente à laquelle beaucoup d’ingénieurs auraient aimé penser, mais a-t-il lui-même déjà regretté de ne pas avoir trouvé une solution amenée par la concurrence ?
"Oui, plein de fois ! Lorsqu’une idée est bonne et qu’elle aide la voiture à être plus performante, on la copie. Cela arrive à tout le monde" conclut-il.