L’an prochain, les pilotes recevront plus de forces G dans des voitures bien plus véloces en virages.
Sur des circuits à la chaleur si imposante, comme en Malaisie, cela ne sera-t-il pas un défi extrême ?
Carlos Sainz pense que les pilotes devront en faire plus à l’entraînement. « Ce n’est pas un secret. Nous devrons franchir un palier dans notre condition physique. Déjà, en Malaisie, cette année, nous étions en qualifications proches du record du tour. La course, en raison du changement de tarmac, était 3 à 4 secondes plus rapide par tour que l’an dernier, et vous pouviez vraiment le sentir. C’est un défi qui est toujours bienvenu. A la fin, cela signifie plus de temps passé à la salle de sport, sur un vélo, mais cela signifie aussi en course qu’une limitation physique va entrer en jeu, et c’est là où vous pouvez faire la différence. Donc j’accueille bien cela. Le défi de conduire une voiture plus rapide est toujours plus difficile, donc la F1 est plus sélective avec les pilotes, donc ce ne peut être que bénéfique pour elle. »
Vétéran du plateau, et après avoir déjà testé les pneus 2017 avec plus de charge aéro sur des monoplaces modifiées, Kimi Raikkonen, comme à son habitude, demeure très prudent. « Il est encore très tôt. Il n’y pas vraiment de point de comparaison, excepté un temps au tour par rapport à l’an passé, ou aux tests, mais bien sûr, les conditions sont différentes, beaucoup de choses le sont… Il y a un peu plus de grip mais pour être honnête, il est très tôt pour les nouveaux pneus Pirelli, donc je pense que nous allons seulement le voir une fois que nous aurons les voitures en bonne et due forme, et les pneus pour leur premier test. Les voitures que nous utilisons en essais sont loin de ce qu’elles seront l’an prochain. »
Pascal Wehrlein a participé chez Mercedes à davantage de tests pour 2017 que le pilote finlandais… mais il se montre encore moins disert ! « C’est plus rapide, mais je pense que je ne peux pas vous dire en détail à quel point. Donc oui, c’est plus rapide, donc c’est plus amusant, mais je ne peux rien dire de plus, désolé. »