La F138 est la 59e monoplace conçue spécifiquement par la Scuderia Ferrari pour le championnat du monde de F1. Le 13 est là pour rappeler l’année en cours alors que le 8 est là pour saluer la dernière saison des actuels moteurs V8 avant l’arrivée l’année prochaine des nouveaux V6 turbocompressés.
Ce projet connu sous le code interne 664 est le premier à voir le jour après la réorganisation interne concernant les méthodes de travail. En effet, il y a quelques mois, deux groupes de travail ont été mis en place : le premier a travaillé sur la monoplace de cette saison alors que le second est déjà au travail sur la voiture de l’année prochaine.
Le règlement technique n’étant pas fondamentalement différent de celui de l’année passée, la F138 est bien sûr une évolution de la précédente F2012. Ferrari précise toutefois que tous les éléments de la monoplace ont été revu et modifié, mais en prenant soin de ne pas trop en faire pour que la F138 ait le même niveau de fiabilité de la monoplace de l’année passée.
Les suspensions sont toujours à tirants, à l’avant et à l’arrière. Le concept a bien sûr été affiné afin d’améliorer l’efficacité aérodynamique, surtout à dans la zone postérieure de la monoplace. La carrosserie a aussi été redessinée dans cette zone afin de modifier le positionnement des échappements. Les entrées d’air - derrière le cockpit et sur les flancs - ont aussi été modifiées.
La F138 a été présentée aujourd’hui avec les ailerons de la F2012. Ferrari affirme que cela s’explique par le fait que les nouveaux ailerons sont toujours en développement, mais on peut aussi supposer que la Scuderia n’a pas envie de les dévoiler trop tôt à la concurrence. Ferrari précise d’ailleurs que la monoplace présentée aujourd’hui n’est qu’un "premier jet" et qu’elle est appelée à évoluer d’ici le premier Grand Prix de la saison, en mars prochain à Melbourne.
Le moteur de la F138 est une évolution de celui de l’année passée, mais dans les limites du règlement technique qui interdit toute modification des éléments internes. Ferrari a donc surtout travaillé sur l’amélioration de la fiabilité de son bloc et affirme qu’il peut désormais boucler la totalité de trois Grands Prix, ce qui devrait leur laissé une marge de sécurité puisque chaque pilote a le droit d’utiliser huit moteurs par saison.
Cette Ferrari sera pilotée en course par Fernando Alonso et Felipe Massa et l’objectif est bien sûr de triompher dans les deux championnats, celui des pilotes et celui des constructeurs. Le dernier titre des pilotes remporté par Ferrari est celui de 2007 avec Kimi Raikkonen et il faut remonter jusqu’en 2008 pour le dernier championnat des constructeurs remporté par Ferrari.