Habituée au fond de grille depuis sa création, l’équipe Manor place de grands espoirs en sa nouvelle monture, la MRT05, qui est animée par un moteur Mercedes et reprend de nombreuses pièces de la Williams. Un ensemble qui pourrait permettre à la courageuse structure de décoller enfin et de se rapprocher des points.
"Les premiers essais ont été positifs, nous avons avant tout vérifié la bonne intégration du moteur Mercedes et de la boîte de vitesses empruntée à Williams avant de se lancer sur des réglages basiques" explique Luca Furbatto, designer en chef. "Nous n’avons pas rencontré de problèmes majeurs et ce niveau de fiabilité nous a permis de parcourir près de 300 kilomètres par jour, l’équivalent de la distance d’une course. Cela a donné à nos nouveaux pilotes la possibilité de se familiariser avec la voiture, bien qu’ils aient eu des programmes différents".
"La tâche de Pascal était un peu plus compliquée car la voiture était totalement neuve et nous avions besoin d’avoir des réglages de base sur lesquels lancer le développement. Rio s’est concentré sur la fiabilité et sur des vérifications avec plusieurs niveaux de carburant" poursuit-il. "Ses retours techniques étaient importants car il est le seul à avoir piloté la MR03 et la MRT05. Ses conclusions confirment que nous avons fait des progrès dans tous les domaines".
Furbatto se refuse à être trop optimiste concernant notamment les temps au tour qui pourraient suggérer que la MRT05 se battra en milieu de peloton : "A ce stade, nous ne tirons pas de conclusion sur les temps au tour, des équipes ont exploré l’ensemble des composés de Pirelli mais c’est la semaine prochaine que nous chercherons à jauger nos performances. Nous avions bien commencé mais il reste beaucoup de travail avant Melbourne et pendant la première partie de la saison. Les premiers essais ont été positifs mais nous sommes déjà concentrés sur les suivants".