Hermann Tilke, le célèbre designer de circuits - dont une grande partie sont visités par le monde de la Formule 1 - a confirmé que le projet de tracé en Russie était en bonne voie. Le Grand Prix pourrait se tenir en juillet 2014.
Le pays travaille depuis quelques mois à accueillir un Grand Prix de F1 et la construction d’un circuit flambant neuf est en cours près de la ville de Sotchi, au bord de la mer Noire. Cette ville accueillera également les Jeux Olympiques d’Hiver la même année.
« Nous sommes actuellement à 100% sur Sotchi, la piste est enfin en cours de construction », a déclaré Tilke à l’agence de presse allemande DPA. « C’est dans les temps, tout est bon. Nous devons être prêts pour 2014 ! »
Le premier circuit utilisé dans l’ère Tilke est Sepang, visité par la F1 depuis 1998. On doit aussi à l’architecte de la F1, comme il est parfois surnommé, le circuit de Sakhir (Bahreïn), le nouvel Hockenheim (Allemagne) ou encore le Circuit Yas Marina (Abu Dhabi). Le tout dernier sera visité ce week-end au Texas : le Circuit of the Americas d’Austin.
« Les conditions de construction sur ce terrain n’ont pas été faciles, nous avons dû revoir de nombreux points », explique-t-il à propos de la construction du circuit. « Puis il a fallu trouver comment nous pouvions nous assurer que les installations soient stables. Comme on le sait, il y a eu un arrêt de la construction durant trois mois [à cause d’un désaccord financier entre les promoteurs de la course], mais les entrepreneurs américains ont largement compensé cela. »
« Nous avons profité de chaque élévation du terrain - il y a constamment des montées et des descentes. Il y a des combinaisons de virages rapides qui mènent à ces montées et c’est ce qui le rend particulièrement intéressant. Vous devez toujours faire face à des problèmes de rodage, mais c’est toujours excitant de voir que tout fonctionne bien ; juste au cas où, nous avons 20 ingénieurs et architectes sur place, qui restent dans les parages comme une équipe en stand-by afin que nous puissions réagir rapidement si quelque chose ne se passait pas bien. »