La température ambiante est de 29° et celle de la piste est de 38 à quelques instants du début de la séance qualificative du Grand Prix d’Inde, dix-septième manche du championnat 2012 de F1.
Q1 - 20 minutes
Les pilotes s’élancent les uns après les autres dès l’ouverture de la piste et c’est Paul di Resta qui signe le premier chrono en 1’28”786.
Ils sont plusieurs ensuite à se relayer en tête du classement : Sergio Perez (1’28”282), Nico Hulkenberg (1’27”766), Felipe Massa (1’27”082), Bruno Senna (1’26”980), Felipe Massa (1’26”939 avant de partir en tête-à-queue), Pastor Maldonado (1’26”904) et Sebastian Vettel (1’26”621, 1’26”387).
A la fin de cette Q1, certains pilotes remontent en piste en pneus tendres, notamment Rosberg et Maldonado, et c’est finalement ce dernier qui signe le meilleur temps en 1’26"048.
Les sept pilotes éliminés sont : Narain Karthikeyan, Pedro de la Rosa, Charles Pic, Timo Glock, Vitaly Petrov, Heikki Kovalainen (dans le gravier en fin de séance) et Jean-Eric Vergne.
Q2 - 15 minutes
Les pilotes se relancent en piste sans tarder et c’est Bruno Senna qui signe le premier chrono en 1’26”826. Ils sont tous en pneus tendres désormais.
La première place du classement est ensuite occupée par : Nico Hulkenberg (1’26”721), Lewis Hamilton (1’26”039) et Sebastian Vettel (1’25”435) qui semble seul au monde depuis la première séance d’essais libres de vendredi matin... mais Button n’est pas loin !
Les sept pilotes éliminés sont : Kamui Kobayashi, Paul di Resta, Daniel Ricciardo, Michael Schumacher, Bruno Senna, Nico Hulkenberg et Romain Grosjean.
Q3 - 10 minutes
Ils ne sont plus que dix et on se dit que Sebastian Vettel sera très difficile à battre pour la pole position, même si Jenson Button n’était pas loin de lui en Q2.
Hamilton, Alonso, Vettel, Webber, Rosberg et Maldonado s’élancent dès les premières minutes, mais le dernier de cette liste ne fait qu’un tour avant de rejoindre son stand sans signer le moindre chrono.
C’est tout d’abord Fernando Alonso qui signe le meilleur chrono en 1’25”773, mais la première place du classement revient ensuite à Mark Webber (1’25”327) alors que Vettel fait une erreur et rentre.
Tout le monde est de retour en piste pour profiter des derniers instants de cette séance qualificative et Vettel ne tarde pas à passer devant son équipier après avoir bouclé un tour en 1’25”283. C’est la pole position !
Vettel devance Webber, Hamilton, Button et Alonso.
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps Q1 | Temps Q2 | Temps Q3 |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | Sebastian Vettel | Red Bull Renault | 1:26.387 | 1:25.435 | 1:25.283 |
| 02 | Mark Webber | Red Bull Renault | 1:26.744 | 1:25.610 | 1:25.327 |
| 03 | Lewis Hamilton | McLaren Mercedes | 1:26.516 | 1:25.816 | 1:25.544 |
| 04 | Jenson Button | McLaren Mercedes | 1:26.564 | 1:25.467 | 1:25.659 |
| 05 | Fernando Alonso | Ferrari | 1:26.829 | 1:25.834 | 1:25.773 |
| 06 | Felipe Massa | Ferrari | 1:26.939 | 1:26.111 | 1:25.857 |
| 07 | Kimi Raikkonen | Lotus Renault | 1:26.740 | 1:26.101 | 1:26.236 |
| 08 | Sergio Perez | Sauber Ferrari | 1:27.179 | 1:26.076 | 1:26.360 |
| 09 | Pastor Maldonado | Williams Renault | 1:26.048 | 1:25.983 | 1:26.713 |
| 10 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:26.458 | 1:25.976 | -.—.--- |
| — | ---------------- | --------------- | ---------- | ---------- | ---------- |
| 11 | Romain Grosjean | Lotus Renault | 1:26.897 | 1:26.136 | |
| 12 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1:27.185 | 1:26.241 | |
| 13 | Bruno Senna | Williams Renault | 1:26.851 | 1:26.331 | |
| 14 | Michael Schumacher | Mercedes AMG | 1:27.482 | 1:26.574 | |
| 15 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso Ferrari | 1:27.006 | 1:26.777 | |
| 16 | Paul di Resta | Force India Mercedes | 1:27.462 | 1:26.989 | |
| 17 | Kamui Kobayashi | Sauber Ferrari | 1:27.517 | 1:27.219 | |
| — | ---------------- | --------------- | ---------- | ---------- | ---------- |
| 18 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso Ferrari | 1:27.525 | ||
| 19 | Vitaly Petrov | Caterham Renault | 1:28.756 | ||
| 20 | Heikki Kovalainen | Caterham Renault | 1:29.500 | ||
| 21 | Timo Glock | Marussia Cosworth | 1:29.613 | ||
| 22 | Pedro de la Rosa | HRT Cosworth | 1:30.592 | ||
| 23 | Narain Karthikeyan | HRT Cosworth | 1:30.593 | ||
| 24 | Charles Pic | Marussia Cosworth | 1:30.662 |