Niki Lauda a pris sa retraite de pilote de Formule 1 il y a presque 30 ans, et beaucoup de choses ont changé dans son sport pendant tout ce temps. Sport qu’il n’a jamais vraiment quitté et dont il fait encore partie aujourd’hui. Il devrait donc être bien placé pour faire des parallèles entre son temps et celui d’aujourd’hui, mais il s’y refuse car il pense que cela revient à remuer le couteau dans la plaie. "On ne peut pas comparer les époques entre elles - ou plutôt on ne doit pas."
En effet, Niki Lauda regrette l’époque où lui courait en Formule 1, et il n’aurait sûrement aucune envie de faire partie de la génération actuelle de pilotes. La seule chose qui lui plaise concernant la F1 actuelle est la sécurité. "Dieu merci les temps ont changé en ce qui concerne le danger. Mais le reste ? Ca me manque."
Et selon l’Autrichien, c’est aussi le danger qui faisait que les pilotes étaient différents de ceux d’aujourd’hui. "A l’époque, on devait être taillé dans un autre bois que ces Vettel et autres pilotes d’aujourd’hui, parce qu’ils n’ont plus à penser à la mort. Chaque année, à l’époque, on perdait un ou deux pilotes, directement devant tes yeux."
A écouter Lauda, on comprend vite qu’il préfère les anciens pilotes - ceux de son époque - à ceux du plateau actuel. "Les pilotes étaient plus charismatiques, ils avaient plus de personnalité, ils étaient plus égocentriques. Ils profitaient plus de la vie, parce qu’on ne savait pas quand ça allait s’arrêter."
De plus, tout le business qui entoure la Formule 1 énerve le triple champion du monde, qui n’en voit pas l’intérêt. "Aujourd’hui, il y a tellement de gens qui s’y intéressent. Je ne peux pas le comprendre. Pour moi ce sont des bêtises."