Avant que Nico Rosberg mette fin à sa carrière, il était prévu que Valterri Bottas soit le coéquipier de Lance Stroll, qui va participer à sa toute première saison en F1.
Mais en catégorie reine rien n´est gravé dans le marbre, et le départ soudain du nouveau champion du monde a provoqué la titularisation du Finlandais chez Mercedes, et le retour de Felipe Massa, alors que ce dernier avait décidé de partir en retraite une fois la saison 2016 achevée.
Stroll voit le retour de Massa de manière très positive.
« Je suis sûr que beaucoup de fans sont heureux de voir Felipe (Massa) de retour » déclare-t-il.
« Je le connais depuis plusieurs mois, depuis en fait que j’ai accepté un rôle de pilote de développement l’an dernier. »
Il se murmure que lorsque Bottas négociait encore pour quitter Williams, le père fortuné du jeune pilote, Lawrence Stroll, serait intervenu pour que Massa revienne piloter pour l´équipe de Grove.
« C’était la solution idéale pour combler le départ de Valtteri. Mais pour moi, la venue de Felipe ne change rien à ma situation. Je dois faire face aux mêmes défis et ma préparation en vue de la saison demeure ma priorité. »