Avec le départ de Bernie Ecclestone des commandes de la FOM, une page s’est bien tournée à la tête du sport.
Le nouveau propriétaire, Liberty Media a « remercié » sans transition celui qui a su faire de la Formule 1 un empire. Mais pour Flavio Briatore, il était hors de question de laisser partir Mister E. sans les honneurs qui lui sont dus et une fête avait été organisée la semaine dernière, à Londres
Le directeur non-exécutif de Mercedes était présent et n´en a pas cru ses yeux.
« J´ai été moi-même surpris de voir toutes les personnes qui étaient là. Tout ceux qui avaient un rang ou un nom étaient là » révèle Niki Lauda.
Le grand argentier a été bien évidemment au centre des attentions, tous les invités l´accueillant en arborant un masque à son effigie. Selon Lauda, Ecclestone aurait été contre une telle réception, mais il a finalement su s´amuser.
« Une fois le choc passé, il a été de bonne humeur durant toute la soirée et a très bien accueilli cette fête de départ finalement. »
Maintenant, avec Liberty Media, un nouveau grand chapitre du livre de la F1 va s´écrire, ce qui n´empêche pas le triple champion du monde de se montrer déjà nostalgique.
« Personnellement, Bernie me manque beaucoup, et il manque aussi à beaucoup de gens en Formule 1. »
Quant à l´arrivée de Chase Carey et Liberty Media, l´ancien pilote voit quand même ce changement de manière positif.
« Carey va nous expliquer vers où nous mènera ce nouveau voyage. Ils donnent une nouvelle impulsion à la Formule 1, qui en a besoin. »
Mais Lauda sait garder les pieds sur terre : tout ne se fera pas en un claquement de doigts. Il n´a pourtant pas de mal à imaginer que des changements pourraient commencer à s´opérer plutôt rapidement.
« Les organisateurs ont des contrats, les écuries ont des contrats. Il va sûrement y avoir des nouveautés. Je peux m´imaginer sans peine qu´elles pourraient être appliquées déjà cette année. »
Lauda est « impatient de découvrir ces premiers plans » à Londres, cette semaine, comme nous vous le rapportions ce matin.