L’équipe Mercedes a été très légèrement punie après avoir participé à une séance d’essais privés très discrète - et interdite - il y a quelques semaines sur le circuit de Barcelone. Niki Lauda s’en réjouit.
“Il n’y a eu aucune violation des règles,” déclare Niki Lauda, président du conseil d’administration de l’équipe Mercedes de F1. “Nous avons reçu un avertissement, même pas un carton jaune qui aurait pu conduire à un carton rouge. Nous avons été exclu de la séance d’essais privés réservée aux jeunes pilotes et c’est une sanction que nous acceptons sans aucun problème.”
Les sanctions sont donc légères et loin de celles que Red Bull aurait souhaitées puisque cette équipe estimait qu’une amende de 100 millions de dollars aurait été justifiée pour Mercedes.
“Red Bull a été très agressif avec cette histoire en interprétant tout ce qui pouvait être interprété. Le paddock est une fosse aux serpents mais le tribunal de la FIA est une cour de justice qui a clairement vu qu’il n’y avait aucune violation des règles, mais plutôt une interprétation de différentes règles,” précise encore Lauda.
Si Pirelli a organisé cette séance d’essais avec Mercedes, c’était pour avancer dans le développement de ces pneus car ceux qui sont proposés aujourd’hui ne conviennent pas du tout à certaines équipes. Mais la mise à disposition de ces pneus “revus et corrigés” pourrait ne pas avoir lieu cette saison...
“Ils voulaient fournir de nouveaux pneus à Montréal et puis à Silverstone et puis finalement ils ne sont toujours pas là. S’il devait faire très chaud à Silverstone - ce qui arrive parfois - nous aurons un problème avec la multiplication des arrêts au stand. Je ne comprends donc pas cette règle (l’unanimité des équipes pour changer de pneus). Lorsque Pirelli dit qu’il faut des pneus différents parce que c’est meilleur pour eux, pour les voitures, bref pour tout le monde, il y a toujours quelqu’un pour dire non. Cette règle est un désastre selon moi,” ajoute le triple champion du monde autrichien.