Chez Mercedes, il n’y a aucun problème concernant les pilotes de la saison prochaine, et l’équipe est probablement la seule du plateau à ne pas être concernée par les rumeurs des transferts, avec Rosberg et Hamilton de confirmés. Du coup, Niki Lauda s’intéresse aux rumeurs des autres équipes, notamment leurs plus proches rivaux : Red Bull et Ferrari.
Comme d’habitude, l’Autrichien a des avis bien tranchés. Il ne doute pas du talent de Ricciardo, mais il a peur que celui-ci ne suffise pas dans un top team comme Red Bull, qui vise le titre mondial. "Dans la jeune génération, Ricciardo est le pilote avec le plus grand potentiel. Mais jusqu’où ce potentiel ira-t-il ? Personne ne le sait. Donc c’est risqué", estime-t-il dans une interview au Bild, quant au choix probable de Red Bull.
Pour Ferrari, Lauda pense que Domenicali n’aura pas son mot à dire, même si celui-ci affirme encore son soutien à Massa. "Chez Ferrari, Luca Di Montezemolo décide seul", explique le triple champion du monde.
Un pilote allemand a été évoqué pour remplacer Massa : l’actuel pilote Sauber Nico Hülkenberg. Lauda est sceptique et ne pense pas que cela se fera, car Ferrari veut des résultats immédiats. "Hülkenberg n’est pas mauvais, mais il lui faudra sûrement un an avant qu’il prenne ses marques. Et Ferrari n’a pas le temps."
Alors on pense immédiatement à l’autre rumeur : celle qui envoie Kimi Räikkönen de retour chez les Rouges, aux côtés de Fernando Alonso. Lauda est de l’avis que si Di Montezemolo choisissait le Finlandais, ça ne plairait pas à l’Espagnol. "C’est sûr que Fernando n’aime pas cette idée que Kimi devienne son coéquipier. Mais Ferrari a un problème : leur voiture n’est pas bonne, Alonso le dit à longueur de journée. Ils ont donc besoin de deux très bons pilotes pour compenser."
Pourtant, selon l’Autrichien, ce serait bel et bien Räikkönen qui serait le meilleur choix, et c’est lui qu’il choisirait s’il était à la tête de la Scuderia. "Kimi pourrait donner un coup de pouce à l’équipe, comme l’a fait Lewis Hamilton chez Mercedes. Et il serait en position d’ennuyer Alonso. Si j’étais Montezemolo, je prendrais Kimi", dit-il sans l’ombre d’une hésitation.
Néanmoins, Räikkönen semble hésiter et ne pas avoir encore décidé ce qu’il allait faire la saison prochaine. Lauda craint que cela se finisse mal pour l’actuel pilote Lotus. "Kimi Räikkönen doit faire attention à ce que tous les baquets ne lui filent pas entre les doigts. Ça n’a pas fonctionné avec Red Bull, il veut partir de chez Lotus. Et si ça ne fonctionne pas chez Ferrari non plus, alors il se peut qu’il se retrouve sans bonne voiture et qu’il perde le désir de piloter de nouveau."