En fin de course hier Ross Brawn a tenu à préserver le résultat de ses deux Mercedes, en intimant à Nico Rosberg l’ordre de ne pas dépasser son équipier Lewis Hamilton, ralenti devant lui par le fait qu’il devait économiser de l’essence pour voir l’arrivée.
Même si officiellement la polémique a été étouffée, cette décision a soulevé des tensions en interne au niveau des dirigeants : Toto Wolff et Niki Lauda étaient contre la décision prise par Brawn de figer les positions.
"D’un point de vue sportif, ce n’était pas juste. Il aurait dû laisser Rosberg y aller. Nous devons parler à Ross, pour savoir si c’est la stratégie qu’il compte utiliser maintenant," déclare Niki Lauda.
Toto Wolff ajoute : "Ce n’est pas ce que nous voulons voir d’un point de vue sportif chez Mercedes."
Voilà qui fragilise encore plus la position de Brawn alors que l’ombre de l’arrivée de Paddy Lowe pour 2014 se profile.
Brawn aurait argumenté que Rosberg était aussi limite en carburant pour tenter d’aller chercher les Red Bull. Mais Rosberg dément. "Je n’avais pas à économiser de l’essence, tout était ok pour moi. Je vais m’asseoir avec Ross et discuter avec lui pour savoir si c’était vraiment la bonne décision. Je ne sais pas si j’aurais pu aller chercher les Red Bull mais je me sentais bien avec la voiture à ce moment-là. Cela aurait été bien de voir jusqu’à quel point j’aurais pu aller."
Helmut Marko, le consultant de Red Bull, a clamé après la course qu’il était maintenant clair qu’Hamilton était le pilote n°1 chez Mercedes.
"Je peux comprendre que cet épisode lui a laissé cette impression. Mais je suis sûr que si j’avais été devant, la décision aurait été la même," répond Rosberg.
Finalement le seul à tenter de calmer le jeu a été Lewis Hamilton lui-même.
"Nous en avons discuté en interne. Nico a fait un travail exceptionnel. Il a fait preuve de maturité et était dans une position unique et difficile. Je vais travailler dur pour être sûr que nous ne soyons plus dans cette situation. C’est très difficile... c’est une position tout aussi difficile pour moi de rester devant et de ne pas le laisser passer, et ce fut difficile pour lui de rester derrière. De mon côté, je voulais le laisser passer, mais nous avions des consignes. Bravo à Nico, c’était le pilote du jour selon moi."