Le Grand Prix d’Autriche a été perçu chez Mercedes comme une première alerte. Les Williams s’étaient en effet qualifiées en première ligne et le lendemain en course, Valtteri Bottas a décroché la troisième place, mais à seulement six secondes de Lewis Hamilton.
“Le signal d’alarme a retenti pour nous rappeler que la concurrence se rapproche,” déclare Niki Lauda, le président de l’équipe Mercedes de F1. “Lorsque le signal d’alarme se fait entendre à temps, on peut réagir, mais si on se tourne les pouces - ce que nous n’allons pas faire - on peut se retrouver dans une mauvaise situation. Ce que nous allons faire, c’est poursuivre le développement de notre voiture.”
Les Mercedes n’ont-elles pas levé le pied en fin de course ? “Nous nous battions avec les Williams. A combien de secondes étaient-ils derrière nous en fin de course ? Six secondes. Lewis (Hamilton) et Nico (Rosberg) ne jouaient pas en tête de la course, ils se battaient l’un contre l’autre avec une Williams à six secondes derrière eux. Il faut regarder les chronos, Lewis et Nico ont bataillé l’un contre l’autre du début à la fin de la course, comme lors des courses précédentes,” ajoute le champion autrichien.