Malgré la constance et le rythme affichés par la Mercedes W08, Niki Lauda a reconnu que la voiture n’est pas encore au niveau attendu et que certaines améliorations installées pour la deuxième semaine d’essais n’ont pas fonctionné.
"Personnellement, je ne suis pas totalement heureux" a expliqué Lauda. "Nous avons essayé différentes évolutions qui n’ont pas fonctionné comme attendu, et c’est pour cela qu’on aura besoin d’une autre journée d’essais demain. Il nous faut faire des changements pour comprendre comment faire mieux fonctionner la voiture, mais je suis sûr que ces problèmes seront résolus à Melbourne".
Lauda ne se risque pas à donner un pronostic précis pour la saison à venir mais lâche quelques indices qui laissent penser qu’il a son idée sur la hiérarchie des premières courses de la saison.
"Je pense que Mercedes va au devant d’une année compliquée mais nous donnerons notre maximum, je suis optimiste. Les trois premières courses nous donneront une idée et après cela, nous aurons une meilleure idée de l’ordre établi. Je dirais que Ferrari, Mercedes et Red Bull sont proches, peut-être séparées par deux ou trois dixièmes, ce qui serait une bonne chose pour le spectacle" poursuit l’Autrichien.
Alors qu’on arrive au terme des deux semaines d’essais, l’ancien champion du monde commence à se faire une idée précise du niveau de la nouvelle recrue de Mercedes, Valtteri Bottas.
"Valtteri s’est rapproché de Lewis en performance pure. Il ne lui manque que deux dixièmes, c’est très bien. Il doit encore progresser sur les longs relais mais ceci dit, il pilote une Mercedes pour la première fois. Il doit travailler pour apprendre toutes ces choses, c’est certain, mais je suis très satisfait de ce qu’il a montré".