Niki Lauda a refusé de confirmer que Paddy Lowe était bien en route vers Mercedes pour la fin de la saison, après la confirmation hier par McLaren du départ du directeur technique pour "un nouveau défi en 2014."
"Je ne peux rien confirmer pour le moment," dit-il avant de concéder que "j’ai été surpris que McLaren sorte le communiqué aujourd’hui (hier). Je ne peux faire de commentaires pour le moment. Si Paddy Lowe vient ou pas, je ne peux le dire maintenant. Tout est sous contrôle."
Pressé d’en dire plus, Lauda ajoute : "Paddy Lowe est certainement un gars reconnu, je le connais très bien personnellement et c’est quelqu’un de très bien."
L’arrivée de Lowe chez Mercedes ne fait quasiment plus l’objet d’un seul doute, et les regards se tournent maintenant vers Ross Brawn. Que va-t-il arriver au patron de l’équipe Mercedes en F1 ? Rien à en croire Lauda...
"Je dois vous dire que je connais bien Ross, je travaille avec lui tous les jours, il est très motivé, ce n’est pas la question. Il n’y a aucune discussion pour qu’il parte. Il est impliqué, il est en charge de l’équipe, voyons ce qu’il peut faire."
Brawn aurait confié à certains journalistes anglais qu’il n’avait pas apprécié la manière dont s’était mise en place la nouvelle gouvernance de l’équipe, réduisant considérablement son pouvoir.
Là aussi Lauda souhaite calmer le jeu. "Je pense au contraire que les choses se passent bien, Ross est bien le patron, Toto Wolff s’occupe de l’aspect commercial et moi je suis un peu comme dans un hélicoptère et je surveille tout cela d’en haut. Parfois il y a du brouillard, parfois je vois les choses très clairement mais je pense que nous allons de l’avant, tous les trois."