Le F-duct de Mercedes GP est toujours en cours de développement. Après des premiers essais sur l’aileron arrière en Chine, notamment pour mesurer via des capteurs les différentes pressions exercées sur les plans de l’aileron, Ross Brawn a confirmé qu’il n’était pas si simple de concevoir ce système après coup.
"Le système F-duct de McLaren est plutôt compliqué à faire fonctionner proprement. McLaren a conçu sa voiture en fonction de ce système, ce n’est pas évident de l’adapter après coup sur d’autres voitures" explique Ross Brawn.
Le F-duct permet de déventer, à la demande des pilotes depuis le cockpit, une partie de l’aileron arrière afin de gagner de la vitesse de pointe dans les grandes lignes droites. Chez McLaren, les pilotes bouchent avec leur genou une entrée d’air qui passe par le cockpit, alimentant ou non un conduit d’air qui débouche sous l’aileron arrière.
Pour réaliser le même système, les autres équipes devraient modifier le châssis pour y prévoir une entrée d’air à l’avant du cockpit. Mais les coques étant homologuées pour toute la saison, les équipes ne peuvent donc y toucher et doivent donc trouver d’autres solutions. Sur les systèmes vus chez Ferrari et Sauber, on teste la prise d’air depuis les pontons par exemple.
"Le système que nous avions en Chine était un système simple, passif pour le moment. Il n’était pas géré par le pilote, et donc pas aussi efficace que le système de McLaren. Nous travaillons toujours sur notre système complet, que nous aurons soit à Barcelone, soit à Istanbul. Il est vraiment compliqué de le faire fonctionner correctement, mais nos aérodynamiciens y travaillent" ajoute Brawn.