En début de saison, Toro Rosso visait la 5e place du classement des constructeurs. Hélas pour la petite écurie italienne, cet objectif n’a pu être atteint ; par-dessus le marché, lors de la dernière course à Abu Dhabi, Renault a subtilisé la 6e position à Toro Rosso.
Cette situation n’a pourtant rien d’étonnant compte tenu de la médiocre deuxième moitié de saison de Toro Rosso. Les problèmes de fiabilité du moteur et le manque de développement du châssis ont bien sûr affecté l’équipe. Du côté des pilotes, la situation n’était pas plus reluisante : les deux pilotes titulaires sont partis (Carlos Sainz est même allé renforcer Renault) tandis que deux pilotes plus inexpérimentés, Brendon Hartley et Pierre Gasly, ont rejoint les rangs de Toro Rosso en cours de saison.
Carlos Sainz aura marqué 48 des 53 points de Toro Rosso cette saison. Son départ pour un concurrent direct, Renault, a lourdement hypothéqué le résultat de l’écurie cette saison, selon le directeur de la petite Scuderia, Franz Tost.
« Ce fut une grande perte parce que Carlos a marqué la plupart des points de l’équipe. Il connaissait la voiture, il savait comment gérer les pneus et il travaillait très bien avec l’équipe. Donc je dois dire que c’était une grande perte pour l’équipe. »
Mis sur la touche après un nouvel accident à Singapour, Daniil Kvyat n’a lui pu sauver sa peau pour la saison 2018. Franz Tost ne veut pas tirer sur l’ambulance à l’heure des fêtes de fin d’année…
« Je dois dire que je le considère toujours comme un pilote très, très talentueux. Il est rapide. Quand il met tout ensemble il peut être très, très rapide. C’est ce qu’il a montré par le passé. Il n’a pas gagné le GP3 ou des courses en F3 pour rien, et il a signé aussi un podium en F1 : cela montre ce qu’il peut faire. Mais pour des raisons diverses et variées, entre l’équipe et lui, ça n’a pas bien fonctionné. »
« Ce n’est pas seulement de sa faute, c’est aussi la nôtre : la voiture n’était pas toujours assez fiable, et quand vous avez perdu la confiance en vous, c’est difficile de la regagner. C’est ce qui est arrivé avec Daniil Kvyat et je regrette personnellement qu’il ne soit plus avec nous. J’espère qu’il reviendra en F1 et je le souhaite. »
Le seul espoir, à court terme, de revenir en F1 pour Daniil Kvyat, est de décrocher in extremis un volant chez Williams. Mais le Russe est loin d’être le favori…