Eric Boullier, le team principal de Lotus, s’avoue confiant que son équipe réalise une grande seconde moitié de saison 2012 de Formule 1, après un début de campagne prometteur.
Avec six podiums en dix courses - quatre pour le revenant Kimi Räikkönen et deux pour le champion de GP2 Romain Grosjean, le début de saison de la formation d’Enstone est le meilleur depuis l’année 2006 et les titres de champions du monde d’Alonso et Renault.
A Hockenheim dimanche dernier, Kimi Räikkönen a profité de la pénalité de Sebastian Vettel après la course - pour le dépassement hors piste de Jenson Button - pour offrir un nouveau podium à Lotus et grimper à la quatrième position du championnat des pilotes.
Pour Boullier, l’équipe n’a pas encore converti son rythme réel par le dernier échelon qu’il lui manque cette année : la victoire. Lotus est sur la bonne voie pour marquer davantage de points dans la seconde moitié de la saison.
« À certains égards, nous sommes une nouvelle équipe », déclare Boullier à Autosport. « Il s’agit d’un nouvel Enstone, nous travaillons avec les deux pilotes. Notre ensemble complet, incluant la voiture et les pilotes, se met en place. »
« Je ne vois pas pourquoi, dans la seconde moitié de saison, nous ne pouvons pas marquer plus de points que nous en avons eu dans la première moitié. Voilà comment ce devrait être », ajoute le Français.
Boullier confirme les sentiments de Räikkönen après le Grand Prix d’Allemagne, où le Finlandais avait déclaré avoir le rythme de la lutte pour la victoire - mais était parti trop loin sur la grille.
« Ce n’est pas frustrant, c’est juste la course », ajoute Boullier. « Si nous faisons tout correctement en qualifications et que nous sommes dans le top cinq, nous savons que nous avons le rythme pour gagner. C’est l’objectif maintenant. En Allemagne, notre voiture avait le rythme pour se battre avec Ferrari, McLaren et Red Bull. C’est juste une question de se qualifier mieux. »