Cela interviendra plus tard que certaines années mais on y est presque : l’ensemble des 20 pilotes qui constitueront la grille en 2018 est presque connu.
Toutes les équipes, sauf une, possèdent désormais leur duo pour préparer la prochaine saison. Williams prolonge en effet le suspense, jusqu’au mois de janvier au moins !
Mercedes AMG
On ne change pas une équipe qui gagne ! Lewis Hamilton a évidemment été conservé après avoir remporté son quatrième titre, le troisième avec le constructeur. Malgré quelques réserves sur les performances de Valtteri Bottas, Mercedes a décidé de prolonger pour un an sa confiance au Finlandais qui épaulera de nouveau Hamilton en 2018.
Ferrari
Malgré quelques petites erreurs, Sebastian Vettel a fourni un exercice 2017 très impressionnant et Ferrari a voulu s’assurer ses services jusqu’en 2020, lui faisant donc signer un nouveau contrat de trois ans. A ses côtés, Kimi Räikkönen sera encore présent en 2018 malgré un exercice 2017 un peu en deçà des attentes. A lui de prouver qu’il méritait sa place !
Red Bull Racing
En possession de l’un des duos les plus homogènes et les plus performants du plateau, Red Bull aurait eu tort de ne pas conserver ses deux pilotes. Daniel Ricciardo a encore une année de contrat qu’il va honorer tandis que Max Verstappen a prolongé le sien pour trois saisons supplémentaires, le liant à l’équipe jusqu’en 2020.
Force India
Comme les équipes de pointe, la structure indienne vise la continuité en dépit d’une saison agitée entre ses deux pilotes. Sergio Pérez et Esteban Ocon se sont accrochés en piste à plusieurs reprises, créant parfois une ambiance délétère dans l’équipe, mais leurs performances ont convaincu les dirigeants de Force India qui a renouvelé les deux contrats. Le seul changement devrait intervenir au niveau du nom de l’équipe, dont la référence indienne devrait disparaître.
Williams
Felipe Massa est parti en retraite et l’équipe a tenu à conserver un peu de stabilité en conservant Lance Stroll. Malgré des performances parfois limitées, le Canadien a mérité une deuxième chance durant laquelle il devra impérativement hausser son niveau. Reste à savoir contre qui il devra se battre : Robert Kubica, Sergey Sirotkin ou Daniil Kvyat ? Les chances de Pascal Wehrlein ou Paul di Resta d’obtenir le baquet semblent très minces à cette heure...
Renault
Auteur de la majorité des points de l’équipe en 2017, et notamment des huit points qui ont offert la sixième place au classement des équipes à Renault, Nico Hulkenberg sera toujours dans l’équipe en 2018 dans le cadre de sa deuxième année de contrat. Renault a également très bien négocié la rupture de contrat avec Toro Rosso et en a profité pour récupérer Carlos Sainz en prêt. L’Espagnol est déjà intégré chez Renault puisqu’il a débuté dans l’équipe lors du Grand Prix des Etats-Unis.
Toro Rosso
L’équipe italienne alignera un duo 100% renouvelé par rapport au début de saison 2017, mais ce renouvellement a déjà été effectué durant la saison. En effet, ses deux anciens pilotes titulaires ne sont plus présents et Toro Rosso a fait débuter en cours de saison Pierre Gasly puis Brendon Hartley, qui ont convaincu leur nouvel employeur et qui défendront donc les couleurs de Toro Rosso en 2018.
Haas
L’équipe américaine a effectué une deuxième campagne plus que respectable avec 47 points inscrits et de jolis résultats. Alors que Ferrari a tenté de placer Antonio Giovinazzi l’année prochaine, les troupes de Günther Steiner seront de nouveau représentées par les mêmes pilotes, Romain Grosjean et Kevin Magnussen, dont les contrats s’arrêtent fin 2018.
McLaren
Le duo de McLaren représente un parfait équilibre entre jeunesse et expérience. Pénalisée par les performances et la fiabilité du moteur Honda, l’équipe anglaise s’en est débarrassée pour convaincre Fernando Alonso de rester, et cela a fonctionné puisque l’annonce de l’arrivée du moteur Renault a été suivie de la prolongation de contrat de l’Espagnol. A ses côtés, Stoffel Vandoorne aura une nouvelle chance de confirmer les beaux progrès affichés au fil de la saison 2017.
Sauber
Au sortir d’une saison catastrophique, avec 5 points marqués, Sauber a de grandes ambitions pour 2018. L’équipe aura en effet le nouveau moteur Ferrari et le soutien financier d’Alfa Romeo. Pour défendre ses nouvelles couleurs, elle fera encore confiance à Marcus Ericsson, dont les soutiens proches du propriétaire de l’équipe a bien aidé. Il sera accompagné par Charles Leclerc, placé par Ferrari et dont la saison de Formule 2 a été éblouissante.