Le pilote Mercedes Lewis Hamilton s’élancera en pole position du Grand Prix des Etats-Unis : il est ainsi l’un des quatre pilotes du Top-10 - avec son équipier Valtteri Bottas, Sebastian Vettel (Ferrari) et (Daniel Ricciardo) - à prendre le départ avec la gomme supersoft.
Cette neuvième pole d’Hamilton cette saison fait de lui le pilote le plus prolifique dans cet exercice, ayant remporté le plus de Pirelli Pole Position Award.
Cette journée de samedi fut la première du week-end disputée sur une piste sèche, et les teams ont par conséquent profité de l’heure d’Essais Libres 3 pour aborder les qualifications et la course dans les meilleures conditions.
Les écuries tenteront de n’observer qu’un arrêt aux stands, mais en raison du peu de données recueillies jusqu’à présent, et des températures plus élevées attendues en course, personne ne sait exactement quelle stratégie adopter.
"Cette journée de samedi se déroula finalement dans des conditions totalement sèches. Nous avons donc observé une forte évolution de la piste en EL3, et les teams ont par conséquent abordé les qualifications avec seulement une heure de recueil de données dans ces conditions," commente Mario Isola, responsable de Pirelli F1.
"Les différents mélanges semblent très proches en terme de performance, puisqu’une demi-seconde les séparent sur un tour. Mais comme de longs runs n’ont pas pour l’heure été effectués, l’usure et la dégradation des différents types de gommes demeurent incertaines."
"Le scénario de la course reste donc totalement ouvert. Nous avons néanmoins observé différentes stratégies en qualifications, et il sera intéressant de constater comment elles se traduisent en course."
"Prendre le départ en supersoft permettra sans doute d’offrir plus de flexibilité, mais cela dépendra des conditions de piste. Les enveloppes supersoft et ultasoft occupant toutes deux la première ligne (Hamilton et Raikkonen), le départ du Grand Prix se révélera tout simplement fascinant à suivre."