Si Williams a retardé l’annonce de son deuxième pilote en vue de 2018, il semble que ce soit pour mieux peser les possibilités auxquelles elle fait face. Robert Kubica semblait le favori fin novembre pour faire son grand retour en Formule 1 avec l’équipe anglaise.
Mais Sergey Sirotkin a finalement pris le rôle du favori, après que ses soutiens ont proposé 15 millions de dollars à Williams. Parmi eux, la banque russe SMP et sa division SMP Racing, toutes deux fondées par Boris Rotenberg, milliardaire russe proche de Vladimir Poutine.
"Je n’aime pas trop m’avancer" explique Rotenberg. "C’est comme au football, lorsque l’on dit uniquement que l’on veut gagner le prochain match" explique Rotenborg au sujet de l’éventuel recrutement de Sirotkin.
"Nous espérons tous et nous faisons tout notre possible, mais cela ne dépend pas que de nous. Le principal est que Williams nous comprenne, mais il est évident que Sergey mérite d’aller en F1".
Rotenberg confirme que Sirotkin a été le plus rapide aux essais d’Abu Dhabi : "Il a battu la compétition, il est allé plus vite que Kubica et était au niveau de Stroll. Nous avons maintenant l’opportunité de le placer dans une monoplace".