L’agence de presse allemande SID a commandé un sondage en Allemagne auprès des fans de Formule 1. A la question de savoir s’ils croyaient en un huitième titre de champion du monde pour Michael Schumacher en 2011, ils ont été un peu plus de 70% à répondre non.
Il faut dire que le pilote qui a explosé les statistiques de la Formule 1 lors des deux dernières décennies a connu une saison particulièrement décevante pour son retour. La Mercedes GP W01 n’était pas à la hauteur en 2010, assurément, mais Michael Schumacher a également eu du mal face à son équipier, Nico Rosberg.
La situation s’est toutefois un peu améliorée pour Schumacher en fin d’année, laissant augurer de jours meilleurs en 2011, surtout si la Mercedes GP W02 prouve être compétitive. Niki Lauda effectue une comparaison avec son propre retour à la F1, dans les années 80. "Lors de ma seconde phase en F1, les essais privés n’étaient pas limités, j’ai donc eu droit à beaucoup de kilomètres pour me préparer. Michael a eu des problèmes pour s’adapter. De plus, il a dû affronter beaucoup de jeunes pilotes qui n’avaient qu’une envie, montrer qu’ils étaient plus rapides que lui, y compris Rosberg qui est très rapide."
"2010 était une année d’entrainement pour Schumacher," ajoute Lauda. "Au début je pensais qu’il ne lui faudrait que quatre courses pour revenir à son meilleur mais gagner des courses n’a jamais été facile et maintenant c’est même encore plus dur que ça ne l’a jamais été. Quoi qu’il en soit, si quelqu’un peut le faire, c’est lui."