Sauber n’avait pas sa forme des dernières courses lors des premiers essais libres à Abu Dhabi.
Avec trois pilotes en piste, l’équipe suisse a eu du mal à décoller du fond de peloton en termes de chronos.
Lors des Libres 1, le futur titulaire, Antonio Giovinazzi, roulait aux côtés de Marcus Ericsson. Il a signé le 16e temps.
"Je suis heureux d’avoir conclu ma dernière séance d’essais libres pour l’équipe de manière positive. Nous avons terminé le programme prévu et j’ai fait part de mes remarques à l’équipe afin de lui permettre de faire de bons progrès pour les prochaines sessions de ce week-end. Ce fut une excellente occasion de mieux connaître l’équipe et j’ai hâte de continuer dans cette voie."
Charles Leclerc était de retour dans le cockpit lors des Libres 2. Il n’a pu faire mieux que le 15e chrono.
"Nous avons encore du pain sur la planche pour comprendre pourquoi nous sommes si compétitifs dans certaines conditions et un peu moins dans d’autres. Nous avons une idée de la façon dont nous pouvons maximiser notre potentiel pour le week-end. Nous allons donc travailler sur cela dans le but de nous préparer pour les qualifications de demain."
Le Suédois Marcus Ericsson a lui été constant : deux fois 17e aujourd’hui.
"Les séances d’aujourd’hui ont été assez difficiles et je ne suis toujours pas complètement satisfait de la sensation dans la voiture. Nous avons encore du travail à faire pour comprendre ce qui nous manque pour libérer tout notre potentiel, comme nous l’avons fait le week-end dernier. Nous allons travailler dur ce soir et revenir plus forts demain."