Toro Rosso ne pouvait pas espérer de meilleur résultat à Suzuka, sur les terres de son motoriste Honda, où Pierre Gasly et Brendon Hartley ont réalisé une superbe performance. Le Français partira septième, une place derrière son équipier. Une preuve supplémentaire de l’efficacité de la Spécification C du bloc Honda.
"C’est sûr qu’on est très contents après les difficultés en essais libres, où on a eu quelques soucis" explique Gasly au micro de Canal+. "On est vraiment contents de rentrer dans le top 10. C’est dommage car par rapport à Brendon, je ne pouvais pas mettre le même mode moteur que lui et je perds trois dixièmes. On pouvait potentiellement aller chercher romain qui part devant, mais c’est une super qualif par rapport au reste de la saison et c’est très positif."
Pas question toutefois pour le Français de se relâcher avant la fin de la course, même s’il espère pouvoir fêter le résultat avec Honda : "On la fera demain, il faut rester concentrés car depuis le début du week end c’est compliqué, surtout de mon côté, et on essaiera de faire la fête demain."
Brendon Hartley sait qu’il joue son avenir en Formule 1, puisque Toro Rosso lui a expliqué qu’il pourrait garder son baquet s’il devance Gasly en qualifications, et le Néo-Zélandais ne pouvait pas choisir un meilleur moment pour signer le sixième temps en qualifications, sa meilleure performance de l’année.
"Toute l’année, j’ai progressé et, dans ces conditions difficiles, je suis heureux d’avoir tout mis ensemble et de n’avoir pas fait de faute au moment où ça comptait" se félicite Hartley. "Parce que ce n’était pas facile en piste. Sixième sur la grille, pour Toro Rosso et Honda, à Suzuka, c’est génial. On a un soutien incroyable. Ça ne sera pas évident de garder cette place demain en course mais nous ferons tout pour marquer des gros points pour l’équipe et pour Honda."