Les longues lignes droites de Bakou vont mettre en avant la performance des moteurs, en dépit du fait que le circuit azéri soit également un circuit pour les châssis. De fait, malgré des progrès, Toyoharu Tanabe ne se fait pas d’illusion lorsqu’on lui demande comment se présente le Grand Prix d’Azerbaïdjan pour Honda et Toro Rosso.
"Difficile !" lance le directeur du programme F1 de Honda. "Nous devons progresser évidemment dans certains domaines. Je pense que la Chine n’a pas été décevante en termes de résultats et de performance pure. C’est toute notre voiture qui a progressé là-bas."
"Nous y avons vu de la compétitivité dans l’ensemble, pas seulement du point de vue du châssis et pas seulement sur le moteur, mais aussi du côté de nos pilotes. Dans notre cas en particulier, la première course n’a pas été bonne, nous étions satisfaits de la deuxième, et c’était décevant en Chine."
Tanabe se veut rassurant sur le fait que Honda va continuer à progresser et à se rapprocher des meilleurs en termes de performance, le moteur japonais étant encore nettement en deçà de la concurrence : "Nous pensons pouvoir améliorer nos performances pour ne pas rester dans cette position."
"Nous aimerions faire mieux, nous voyons la compétitivité dans son ensemble. En Chine, nous avons vu un grand changement avec le vainqueur. Nous ne cherchons pas un objectif de place précise, comme je le dis, nous développons nos performances et notre fiabilité durant l’intersaison et aussi pendant la saison, en progressant pas à pas."