Ce week-end, place au Grand Prix de Sotchi. Nouveauté l’an dernier, le tracé russe est l’un des plus longs du calendrier, emprunte 1 kilomètre de routes publiques et est maintenant connu des pilotes Williams, qui espèrent répéter le résultat de l’an dernier et la troisième place de Valtteri Bottas.
« Nos objectifs au championnat sont assez clairs, affirme Rob Smedley, le directeur de la performance Williams. Nous cherchons à réduire l’écart avec les équipes de devant et l’accroître avec celles de derrière. Les infrastructures à Sotchi sont excellentes étant donné que c’est un circuit nouveau et nous espérons assister à une autre bonne course pleine de dépassements comme l’an dernier. »
« Le circuit présente quelques lignes droites rapides et des virages lent, alors il faut trouver le bon compromis au niveau des appuis aérodynamiques. Sotchi convient bien à notre voiture puisque le tracé demande beaucoup de puissance et de motricité. Nous avions réussi à boucler un bon week-end l’an dernier alors nous allons tâcher d’en profiter. »
« Nous avions décroché un bon résultat l’an dernier en Russie alors nous nous attendons à récolter pas mal de points, déclare pour sa part Bottas. Nous connaissons tous le circuit maintenant et il est très fluide avec ses longues lignes droites qui plaisent à notre voiture. Les fans se sont révélés passionnés alors nous avons hâte de revenir leur donner un bon spectacle. Nous étions proches de Mercedes en rythme à Suzuka et je pense que nous pourrons faire pareil à Sotchi, comme en 2014. »
Felipe Massa aura quant à lui à cœur de faire mieux que sa décevante 18e place en qualifications l’an dernier.
« La Russie dispose d’un circuit très sympa avec quelques lignes droites intéressantes pour dépasser. Le tracé a presque tout, de la ligne droite du départ jusqu’aux virages rapides, puis des courbes lentes au milieu. Tout ceci rend les réglages vraiment importants et l’impact des appuis aérodynamiques est évident. J’espère me rattraper de ma qualification de l’an dernier et que nous serons compétitifs en course. »