Fraîchement titrés pour la quatrième saison consécutive, Red Bull et Sebastian Vettel reviennent ce week-end à Abu Dhabi, là où tout avait commencé il y a trois ans. le pilote et l’équipe y avaient remporté leur première couronne.
"La course d’Abu Dhabi est l’un des grands moments de la saison" s’enthousiasme Vettel. "Commencer au crépuscule et finir de nuit rend la chose impressionnante. J’ai des souvenirs particuliers à Abu Dhabi puisque j’y avais gagné la première édition en 2009 et j’avais recommencé l’année suivante en remportant en plus mon premier titre mondial. C’est un moment que je n’oublierai jamais".
D’un point de vue technique, "le circuit est impressionnant. Cinquante cinq tours à parcourir de ses 5.5 kilomètres, un sens anti-horaire, des grandes zones de dégagement et la voie des stands qui mène à l’autre côté de la piste par un tunnel".
"Les points clé du circuit pour moi sont le premier virage, très rapide et à l’aveugle. Les deux derniers virages peuvent être envisagés comme un seul car vous devez sortir parfaitement du premier pour prendre le dernier correctement. Le truc est d’accélérer le plus tôt possible pour avoir assez de vitesse en ligne droite" conclut Vettel.
Quan à Webber, malgré les souvenirs de la perte du titre, il préfère se concentrer sur le côté atypique de cette course.
"Courir au crépuscule et terminer de nuit avec un décor spectaculaire, c’est un événement unique en ce sens" explique l’Australien. "La température chute pendant la course, ce qui est intéressant pour nous en termes de performances des pneumatiques".
"Nous aurons un ’tear-off’ différent sur notre visière pour les 10 ou 15 premiers tours, lorsque le soleil est bas dans le dernier sector, et quand le soleil sera couché derrière les tribunes, nous enlèverons cette protection de visière pour en avoir une transparente pour le reste de la course".