Le poids des pilotes fait parler de plus en plus depuis quelques jours, à raison : les F1 de 2014 seront bien plus lourdes et un pilote léger sera donc un avantage avant que toutes les équipes ne réussissent à les faire maigrir assez pour pouvoir jouer avec plusieurs dizaines de kilos de lest, comme aujourd’hui.
Nico Hulkenberg est un des pilotes qui se sent lésé. Avec ses 74 kilos, il pourrait être discriminé alors qu’il cherche à obtenir un volant chez Lotus en 2014.
"Il y a déjà eu une situation similaire en 2009 quand le KERS est arrivé en F1. Les pilotes ont été contraints de perdre du poids. Malheureusement je suis comme je suis, c’est-à-dire grand et donc plus lourd mais pas plus lourd que certains. Ce n’est pas sous mon contrôle mais je suis certain que la question sera soulevée lors d’une réunion du GPDA."
"Nous souhaitons un poids minimum des voitures en hausse afin de mieux accommoder les différences de poids entre les pilotes. Si vous êtes 10 à 15 kilos plus léger qu’un autre pilote, c’est un véritable avantage en termes de répartition des masses," admet-il.
Jenson Button, un des directeurs du GPDA, est d’accord avec l’Allemand. Lui aussi pèse 74 kilos.
"C’est un gros problème si je peux m’exprimer ainsi. L’an prochain cela aura un impact plus important mais nous ne savons pas à quel point. Chaque année nous commençons avec beaucoup de lest mais au fur et à mesure de l’ajout de nouvelles pièces la voiture prend un peu plus de poids. En 2014, tout le monde ne commencera pas au poids minimum."
"Tout cela pénalise les pilotes les plus lourds et c’est injuste de leur dire de perdre du poids parce que certains ne peuvent plus en perdre. Il faut bien de la peau et des muscles sur vos os !"
La solution selon Button ? "Ajouter 10 kilos au poids minimum. Cela ne pénalisera personne et pourrait permettre de sauver la carrière d’un pilote. Il faut pousser dans ce sens."
La limite de poids actuelle de 642 kilos passera déjà à 690 en 2014 pour accueillir les V6 turbos et leurs systèmes de récupération d’énergie thermique et électrique. 700 kilos serait donc le bon chiffre ?