Il y a quelques semaines, Bernie Ecclestone avait déclaré que certaines des nouvelles équipes n’avaient pas leur place en F1. Le grand argentier de la F1 s’était empressé de préciser qu’il ne parlait pas de Lotus et il n’était donc pas difficile de deviner qu’il parlait de HRT et Virgin...
"Je ne suis pas très content, car des commentaires de ce genre peuvent créer de grands dommages à une équipe comme la nôtre. Nous traversons une période difficile et c’est valable pour d’autres équipes, notamment toutes les nouvelles équipes," déclare le directeur John Booth, dans les colonnes de motorsport-total.com.
John Booth se dit toutefois soulagé que les sponsors qui ont fait confiance en son équipe se soient engagés sur plusieurs années.
Par ailleurs, il confirme que Bernie Ecclestone a fait un prêt de 10 millions de dollars aux nouvelles équipes et la faillite de l’une d’elles pourrait faire perdre de l’argent à Ecclestone. "On peut dire ça comme ça," avoue Booth.
Certains affirment que l’image de la société Virgin, propriété du milliardaire Richard Branson, n’a pas été améliorée par les prestations de l’équipe de F1 cette saison. John Booth nuance cette affirmation...
"Si vous regardez ce que nous avons fait jusqu’à présent, tout n’est pas négatif. En F1, il y a eu au moins 30 ou 40 nouvelles équipes et certaines d’entre elles ne se sont jamais qualifiées pour participer à une course. Quant à nous, nous sommes au départ de chaque course et peu à peu, nous nous rapprochons des autres. Nous sommes là où nous espérions nous trouver et peut-être même un peu mieux," ajoute Booth qui ne semble pas dévoré par une ambition immodérée.