Liberty Media entend rentabiliser de la manière la plus efficace et ingénieuse possible son actif le plus renommé : la Formule 1. C’est ainsi que le groupe américain a même récemment cherché à faire du « Shoey » une marque déposée.
Il ne s’agit là que d’un détail. Le cœur de la bataille pour Liberty Media, est actuellement de rentabiliser la F1 douze mois sur douze ; car actuellement, durant l’hiver, la F1 est absente des écrans radars pour la majorité du public.
« L’une de nos ambitions, c’est de trouver comment ce sport pourrait engager les fans durant douze mois » a confirmé Chase Carey, le visage de Liberty Media.
« Mais cela ne signifie pas que nous courrons [pendant l’hiver], notre saison ne va pas durer douze mois » a rassuré l’Américain – car une saison sans la moindre pause serait extrêmement coûteuse et épuisante pour les mécaniciens.
Liberty Media pourrait ainsi s’inspirer de la « NFL Draft » : durant l’intersaison, des courts tournois sont organisés afin que les équipes professionnelles repèrent et recrutent les meilleurs talents venus des universités. La NFL Draft réalise de fortes audiences chaque année Outre-Atlantique.
« Un exemple serait la NFL » précise Chase Carey, « leur saison régulière est terminée aujourd’hui ; mais ils ont juste inventé la NFL Draft. C’est un grand évènement. Ils ont créé des évènements intéressants pour les fans, en dehors de la saison de NFL. »
« Donc pour nous, nous aimerions déterminer comment créer plus de choses intéressantes pour les fans. Une compétition ad hoc ? Des évènements uniques ? Des choses qui sont en rapport avec le sport et qui continuent à susciter de l’intérêt pour engager davantage les fans ? »
Si Chase Carey reste pour le moment flou sur cette initiative, il est cependant acquis que Liberty Media aimerait monétiser la marque F1 au-delà de la période mars-novembre.
« Les 21 courses que nous avons seront toujours la crème de la crème, mais nous pensons que nous pouvons faire d’autres choses qui permettent aux fans de rester en contact avec le sport. »
« Notre saison est assez remplie, de mars à la fin novembre, donc c’est une longue saison. Et nous devons reconnaître qu’elle est très épuisante. »
« Mais je dirais que nous aimerions trouver de nouvelles manières d’engager les fans dans le sport. Ce ne serait probablement pas une compétition sur la piste, mais cela pourrait concerner d’autres aspects du sport. Mais nous discutons aussi, avec beaucoup d’interlocuteurs, de diverses formes de compétition possibles. »
Compétition sur la piste ou non, Liberty Media entend quoi qu’il en soit de ne pas laisser son actif dormir sagement durant l’hiver…