La température ambiante est de 29° et celle de la piste est de 35 au moment de donner le départ de la première séance d’essais privés du Grand Prix de Malaisie, deuxième manche de la saison.
A noter pour cette séance que c’est le Finlandais Valtteri Bottas qui est en piste ce matin chez Williams dans la monoplace de Bruno Senna.
A l’ouverture de la piste, les pilotes s’élancent immédiatement pour effectuer leur traditionnel tour de formation. Quelques minutes plus tard, c’est Paul di Resta qui signe le premier chrono en 2’04"524.
Ce chrono est ensuite amélioré par Timo Glock (1’44"935), Jenson Button (1’39"323), Raikkonen (1’39"128), Schumacher (1’39"083, 1’38"826), Hamilton (1’38"598), Vettel (1’38"535) et Hamilton (1’38"021) qui signe donc le meilleur chrono de la semaine.
Les Ferrari de Massa et d’Alonso souffrent toujours autant : instabilité au freinage et dans les virages rapides, manque de motricité, etc. A moins d’un redressement spectaculaire d’ici les prochaines semaines, la F2012 est bien partie pour ne pas laisser un grand souvenir aux hommes de Maranello.
Chez Mercedes, on ne se plaint pas vraiment des performances de la W03, mais ce sont les pneus qui surchauffent très vite, ce qui est un problème très gênant pour la course.
Parmi les incidents à signaler, notons l’arrêt en piste de Narain Karthikeyan à la mi-séance. La HRT n’est pas encore dans le rythme, mais au moins elle tourne un peu plus que la semaine passée à Melbourne.
| Pos. | Pilote | Equipe | Temps | Écart | Tours |
|---|---|---|---|---|---|
| 01 | Lewis Hamilton | McLaren Mercedes | 1.38.021 | 19 | |
| 02 | Sebastian Vettel | Red Bull Renault | 1.38.535 | +0.514 | 21 |
| 03 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1.38.813 | +0.792 | 21 |
| 04 | Michael Schumacher | Mercedes AMG | 1.38.826 | +0.805 | 19 |
| 05 | Romain Grosjean | Lotus Renault | 1.38.919 | +0.898 | 17 |
| 06 | Mark Webber | Red Bull Renault | 1.39.092 | +1.071 | 20 |
| 07 | Kimi Raikkonen | Lotus Renault | 1.39.128 | +1.107 | 22 |
| 08 | Paul di Resta | Force India Mercedes | 1.39.298 | +1.277 | 23 |
| 09 | Jenson Button | McLaren Mercedes | 1.39.323 | +1.302 | 15 |
| 10 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1.39.440 | +1.419 | 19 |
| 11 | Valtteri Bottas | Williams Renault | 1.39.724 | +1.703 | 23 |
| 12 | Pastor Maldonado | Williams Renault | 1.39.783 | +1.762 | 23 |
| 13 | Felipe Massa | Ferrari | 1.39.896 | +1.875 | 16 |
| 14 | Kamui Kobayashi | Sauber Ferrari | 1.39.910 | +1.889 | 21 |
| 15 | Fernando Alonso | Ferrari | 1.39.980 | +1.959 | 23 |
| 16 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso Ferrari | 1.40.099 | +2.078 | 23 |
| 17 | Heikki Kovalainen | Caterham Renault | 1.40.247 | +2.226 | 19 |
| 18 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso Ferrari | 1.40.469 | +2.448 | 23 |
| 19 | Vitaly Petrov | Caterham Renault | 1.40.857 | +2.836 | 25 |
| 20 | Sergio Perez | Sauber Ferrari | 1.41.085 | +3.064 | 23 |
| 21 | Timo Glock | Marussia Cosworth | 1.43.170 | +5.149 | 18 |
| 22 | Charles Pic | Marussia Cosworth | 1.44.580 | +6.559 | 14 |
| 23 | Narain Karthikeyan | HRT F1 Cosworth | 1.45.360 | +7.339 | 8 |
| 24 | Pedro de la Rosa | HRT F1 Cosworth | 1.45.528 | +7.507 | 18 |