Après deux courses très difficiles à Barcelone et Istanbul, Tonio Liuzzi a relevé la tête et retrouvé le sourire, le week-end dernier, à Montréal.
L’Italien a abordé le rendez-vous canadien avec un châssis différent et s’est immédiatement senti beaucoup mieux. Il a, ainsi, pu retrouver des positions plus flatteuses pour lui et sa Force India. Cette inversion de tendance s’est reflétée dans sa qualification, avec une belle sixième place sur la grille de départ.
Celle-ci s’est même transformée en cinquième place suite à la pénalité de Mark Webber. Liuzzi pouvait alors rêver d’un très bon résultat à l’arrivée de la course, mais en a été privé par Felipe Massa dans le premier virage.
« Felipe a fermé la porte et je ne pouvais pas m’envoler. Je suppose qu’il était lui-même enfermé par Jenson. J’étais un passager, je ne pouvais pas bouger parce que j’étais à l’intérieur. Je suis allé jusqu’à l’herbe et il n’y avait toujours pas assez de place, alors nous nous sommes touchés », expliquait-il. « Quand il est parti en tête à queue, il a tapé ma voiture deux ou trois fois. Heureusement, elle n’a pas été trop endommagée, mais nous avons perdu beaucoup de places et, bien sûr, j’ai dû rentrer aux stands pour un nouveau museau. Par chance, l’arrière de la voiture n’avait rien et j’ai pu continuer. C’est dommage parce que nous avions un bon rythme de course. »
Bien sûr en colère après cet incident, Liuzzi a su en voir le côté positif.
« J’étais contrarié, assurément ! », reconnaissait-il. « Le positif, c’est que j’ai pu me débarrasser des ‘options’ lors de cet arrêt et ce fut certainement une bonne chose. J’espérais une voiture de sécurité dans les deux ou trois premiers tours, comme ça arrive souvent à Montréal, mais ça n’a pas été le cas. »
Retombé en queue de peloton, le pilote Force India s’est employé à remonter et s’est retrouvé impliqué dans de nombreuses bagarres. La dernière l’a vu attaquer Michael Schumacher, en toute fin de course, et lui souffler la neuvième place pour marquer deux points particulièrement bienvenus.
« Je me suis battu avec Michael, Alguersuari, Adrian, Hulkenberg et Massa… ce fut une course assez intéressante ! J’ai vu que c’était le dernier tour et que Michael était en grande difficulté avec ses pneus. J’ai saisi ma chance, j’ai vu une ouverture et je m’y suis engouffré. J’étais sûr qu’il comprendrait qu’on ne prend pas de risque inconsidéré quand on est en difficulté. Se battre avec Michael est toujours agréable parce qu’il est vraiment professionnel. Nous nous sommes touchés, mais il est resté correct et, au final, Adrian et moi avons terminé 9ème et 10ème », expliquait Tonio.
Même s’il n’a pas pu aller chercher le meilleur résultat possible, suite à son accrochage avec Massa, Liuzzi avait toutes les raisons d’être content de son week-end canadien.
« J’ai vu que, quand la voiture est là, je suis là et prêt à donner le maximum. Nous avons montré, à Montréal, que nous étions de retour aux affaires. Nous pensons avoir compris pourquoi je me suis retrouvé en difficulté à Barcelone et en Turquie, et nous avons fait quelques changements pour nous assurer de faire mieux à Montréal. L’équipe a fait du bon boulot, ils ont continué à travailler dur et à croire en moi », concluait-il.
Tonio Liuzzi espère maintenant confirmer son retour en forme à Valencia, même s’il devra avant tout découvrir le tracé espagnol.