Pastor Maldonado n’a pu compléter que 31 tours aujourd’hui avant qu’un problème d’échappement sur son V6 Renault contraigne Lotus à jeter l’éponge plusieurs heures avant la fin de la séance. C’est une mauvaise nouvelle pour le Vénézuélien et son équipe qui devaient évaluer pas moins de 120 nouvelles pièces sur la E22.
"Bien évidemment ce n’est pas la journée que nous voulions avoir mais nous travaillons tous très dur pour progresser. Je suis certain que nous aurons des solutions bientôt," indique Maldonado, qui sera de retour au volant demain.
Sur un ton plus positif, le pilote Lotus ajoute que "c’est assez clair que nous avons un bon potentiel et que la voiture n’est pas mauvaise. Nous avons des problèmes mais nous les réglons au fur et à mesure. Du côté de l’électronique et des logiciels, nous progressons à chaque journée."
Alan Permane, responsable des opérations piste, aurait aimé lui aussi voir la E22 faire plus de tours.
"La journée avait bien commencé avec l’évaluation de nouveautés aérodynamiques. Malheureusement notre nouvel échappement a cassé et cela a causé des dommages sur la voiture autour de lui. Cela nous a forcé à arrêter notre programme pour la journée, des rectifications étant nécessaires. Demain nous reviendrons à notre ancien échappement et nous ne nous attendons pas à connaitre le même problème qu’aujourd’hui."