Hier soir, Quantum Motorsports affirmait que les fonds destinés à prendre 35% des parts de Lotus étaient en cours de transfert. Mansour Ijaz, le président, estimait que les choses avançaient donc bien mais que le virement international d’une telle somme d’argent prenait du temps.
Ijaz n’a pas voulu s’engager sur une date de réception des fonds. Gérard Lopez, propriétaire de Lotus F1, avoue que sa patience a des limites.
"Il leur reste très peu de temps. Ou ils remplissent leurs obligations contractuelles, ou nous devrons tirer nos propres conclusions," déclare Lopez en guise d’ultimatum. Des mots peu sympathiques à l’égard d’un éventuel nouveau partenaire...
Cela s’explique par le fait que Lotus est vraiment tiraillée et ne peut se reposer sur de simples espoirs : sans Quantum, impossible de signer Hulkenberg. Et si l’argent ne vient pas, elle pourrait aussi perdre Pastor Maldonado, qui pourrait rejoindre Sauber ou Force India avec la manne très importante de PDVSA.
"J’ai lu des nouvelles au Venezuela selon lesquelles l’accord est fait avec Pastor. Mais il n’y a rien de signé encore. Pastor est un candidat sérieux pour notre baquet 2014. Si d’autres se retirent de la liste, c’est parce qu’ils ont signé ailleurs. Nous prenons notre temps comme nous l’avons fait avec Romain Grosjean l’an dernier mais le temps presse," explique Lopez.
Lopez admet que Lotus doit rapidement sécuriser son futur financier. "J’aurai besoin d’un sponsor. Qu’il vienne d’un pilote ou non, je m’en fiche. Je prendrais bien Fernando Alonso avec son sponsor (Santander)."