C’est un retour de rêve en Formule 1 pour Romain Grosjean avec cette troisième place en qualifications pour le Grand Prix d’Australie. Mais la joie n’était pas totale dans le clan Lotus car de son côté, Kimi Räikkönen n’a pu se qualifier qu’en 18è position, suite à une petite erreur dans son tour lancé et à un problème de communication en toute fin de première partie.
Raikkonen s’élancera finalement 17ème puisque Perez a écopé de 5 places de pénalité pour changement de boîte de vitesse.
Alan Permane, Directeur des opérations piste de Lotus, revient sur cette journée qui a tout de même dépassé les attentes de l’équipe d’Enstone.
Deux résultats radicalement différents pour les pilotes…
“Nous sommes d’abord très heureux. Il est évident que notre voiture est dans le bon rythme ici, à l’Albert Park, comme le montre la performance de Romain en qualifications. Cela n’a pas bien marché pour Kimi. Il est parti tard et il a commis quelques erreurs, autrement il aurait assuré confortablement une excellente place.”
Avez-vous beaucoup appris aujourd’hui ?
“Notre voiture s’est montrée à son avantage lors des essais hivernaux, mais à ce moment-là, vous ne savez pas exactement comment vous situer par rapport à la concurrence. Aujourd’hui, à l’Albert Park, nous avons tout réuni et nous avons dépassé nos attentes. Après le coup d’arrêt de la semaine d’essais perdue, c’est formidable de voir tous ces énormes efforts récompensés avec une voiture rapide. Chaque fois que la E20 est sortie des stands, elle s’est montrée très à l’aise. Le réglage de base a très bien fonctionné sur trois circuits différents jusque-là. Espérons que cela se poursuive ainsi sur les 19 autres cette année.”
Pour la course, vous adopterez deux stratégies différentes pour les voitures…
“Comme toujours, nous devons analyser les datas et considérer ce qui est possible. Pour Romain, il est clair que nous serons sur une stratégie d’attaque. Pour Kimi, nous devons réfléchir à quelque chose d’intelligent pour l’aider à remonter. Il se trouve, à l’évidence, bien loin de sa vraie position. Mais il aura l’avantage de disposer de trois trains de pneus tendres neufs, ce qui sera une aide précieuse.”