Ce n’est plus un secret : Adrian Newey a vu trop juste pour l’intégration du moteur Renault hybride sous la carrosserie de la RB10. Problèmes de surchauffe, de pièces trop faiblement dimensionnées, Reb Bull a multiplié les problèmes en 8 jours d’essais, autant de son côté que du côté de Renault.
Il se murmure d’ailleurs comme nous vous le rapportions plus tôt ce matin que le directeur technique de l’équipe championne en titre travaillerait sur une version B pour le Grand Prix d’Espagne. D’ici-là, il faudra limiter les dégâts.
Du côté de Lotus, qui pourrait donc devenir l’équipe de pointe de Renault, Nick Chester admet qu’Enstone a pris moins de risques que Red Bull pour l’intégration du V6 français et de ses systèmes.
"Les demandes en termes de refroidissement sont vraiment énormes par rapport aux V8 que nous connaissions. Les systèmes de récupération d’énergie sont très compliqués et ont besoin d’être refroidis aussi. Trouver un bon compromis entre finesse et bon refroidissement est très difficile. Il faut la bonne surface de refroidissement, la bonne quantité de fluides, une bonne circulation d’air sinon c’est trop chaud."
Lotus a-t-elle été plus intelligente que Red Bull ? "Nous avons mis beaucoup de ressources pour soigner les détails autour du moteur et de ses composants. Nous nous sommes aussi donné un peu de marge pour jouer sur le refroidissement parce que nous savions que nous n’aurions pas le temps de revenir là-dessus avant la première course."
Cela a certainement aidé Lotus pour les premiers essais mais le concept plus fin de Red Bull pourrait payer... plus tard.