Ce n’était un secret pour personne : Lotus était dans une situation difficile en arrivant en Australie. Personne ne pensait cependant que les E22 seraient à ce point-là en perdition. En dépit du manque de préparation et de fiabilité, les monoplaces conçues à Enstone sont également lentes, et la quantité de travail semble colossale pour l’équipe qui luttait l’an dernier pour le podium voire pour la victoire. Alan Permane, directeur des opérations en piste, refuse de ne voir que le côté négatif de ce samedi noir.
"Aujourd’hui n’a pas représenté la quantité de dur labeur à Enstone et sur la piste pour nous amener où nous voulons être" explique-t-il. "Se qualifier en fond de grille n’est pas ce pourquoi nous sommes là. Nous avons eu des problèmes précis et identifiables et nous travaillons pour les résoudre avec le soutien intégral de nos partenaires. La détermination de l’équipe de course mais également à l’usine et chez Renault Sport F1 ne devrait pas être sous-estimée".
Alors que Maldonado n’a presque pas couru du week-end, Grosjean a pu sortir mais n’a pu établir un chrono à moins de six secondes des meilleurs en Q1. Permane essaie tant bien que mal de se rassurer, Lotus serait bien plus haut sans les problèmes rencontrés.
"Pastor a eu un petit souci de moteur qui l’a empêché de quitter les stands au début de la séance, et il s’est ensuite mis à pleuvoir. Romain a eu un problème de cartographie sur la voiture après qu’il a quitté les stands, et ça a dégradé ses freinages et sa capacité à signer un meilleur tour" poursuit le Britannique.
"Nous essayons tout ce que nous pouvons pour sauver quelque chose de ce week-end" reconnait-il lorsqu’il parle des objectifs en vue de la course. "Chaque opportunité de mettre les voitures sur la piste est bénéfique et nous apprenons constamment. Il est clair que nous avons du travail, et nous sommes en train de l’accomplir".