Le manager de l’équipe course de Lotus, Paul Seaby, a révélé que son équipe et ses mécaniciens s’étaient principalement consacrés à de durs entraînements pour les arrêts au stand. Lotus avait fait de ce domaine une priorité après Sepang.
"Mercredi, les mécaniciens sont venus pour un entraînement au pit stop. Cela a été une bonne journée, productive. Elle a commencé par un briefing pour analyser ce qui pouvait être amélioré, avant d’effectuer environ quarante exercices de pit stop avec une show car," explique Seaby.
"Nous avons essayé un nouveau lève-vite arrière qui s’est avéré immédiatement très efficace, soulevant l’arrière de la voiture beaucoup plus rapidement. Nous cherchons à gagner des dixièmes de seconde, aussi le moindre détail comme celui-là peut faire une grosse différence."
Cette semaine Red Bull a annoncé un record en 2s05 à Sepang. Lotus s’en est approché...
"Nos meilleurs arrêts se situent à 2,4 secondes maintenant et nous tournons régulièrement entre 2,5 et 2,7 secondes, ce qui n’est pas mal du tout. Le fait de réaliser des arrêts à la poussée – ce qui signifie que quelques hommes poussent la voiture sur son emplacement – peut donner des temps flatteurs parce qu’il est plus facile de placer le pistolet sur l’écrou que lors d’une situation de course. Mais même en considérant ce paramètre, je suis content de nos progrès."
L’équipe peut-elle encore s’améliorer sur d’autres points pour abaisser ses temps ? "Oui. Nous avons deux machines d’entraînement physique pour l’équipe dans la salle de sport, principalement orientées sur les muscles et les mouvements spécifiques du pit stop. Cela comporte surtout du renforcement musculaire au niveau du tronc et des bras. Lors des pit stops, ils y a beaucoup de mouvements de torsion et les équipements sont assez lourds, en particulier les pistolets, alors cela peut aider la préparation des gars. Nous allons essayer de mettre en place un entraînement dans les chambres d’hôtel pendant les week-ends de course aussi. Ce sera intéressant de voir comment cela se passe pour tout le monde !"
Ce travail doit évidemment porter ses fruits lors des prochaines courses. "Pour moi comme pour l’équipe, la priorité du moment est de réaliser des pit stops plus compétitifs et, encore plus important, plus réguliers. Nous voulons donner aux pilotes une meilleure chance de rester avec les leaders ou même de préférence devant tous les autres ! Nous savons que nous pouvons le faire. Il s’agit simplement d’instaurer comme une seconde nature la confiance en soi qui permet de se détendre et de respirer pendant les arrêts. Nous allons redoubler d’efforts et nous sommes certains que cela arrivera."