L’équipe Lotus a choisi de rapatrier le châssis n°1, celui utilisé par Grosjean en Australie et en Malaisie, à Enstone. Après avoir été reconditionné, il va servir aux essais sur banc dynamique à l’usine avant d’être envoyé aux États-Unis pour des tests en soufflerie.
"Les tests de la voiture en taille réelle dans une soufflerie seront menés en Caroline du Nord. C’est très utile et cela permet de comparer les données avec notre modèle réduit à 60% et nos simulations. C’est aussi une bonne opportunité de tester des nouveautés et de prédire comment elles vont se comporter," explique Paul Seaby, le manager de l’équipe de course.
L’équipe va privilégier ces essais et ne mènera pas d’essais aérodynamiques en ligne droite cette année. "La règle prévoit 4 jours en piste possibles, avec 100 kilomètres maximums par jour, ou un échange avec des essais en soufflerie. Nous avons choisi de changer tous nos jours en un seul long essai en soufflerie. C’est ce qu’on a fait l’an dernier et le bénéfice a été significatif."
En Chine et à Bahreïn, Grosjean utilisera le châssis n°4 de la E20. Le n°1 sera de retour en Europe fin avril et pourra servir, si besoin, de remplacement à partir de Barcelone.