Après avoir obtenu du groupe Proton l’autorisation d’appeler son équipe Lotus Racing, une licence valable jusqu’à la fin de l’année seulement, Tony Fernandes espère appeler son équipe Team Lotus en 2011, après avoir eu un différend avec ce constructeur malaisien.
Le groupe Proton ne l’entend évidemment pas de cette oreille et a porté l’affaire devant la justice estimant que Lotus Racing ou Team Lotus, c’est du pareil au même et que la marque Lotus lui appartient de toute façon.
D’autant plus que le groupe Proton a l’intention de collaborer avec l’équipe Renault l’année prochaine et que l’équipe française pourrait changer de nom et s’appeler prochainement Lotus Renault. Pour Proton, il est donc impensable qu’il y ait deux équipes qui portent le nom de Lotus l’année prochaine.
"Je ne veux pas me prononcer sur l’intention de Proton d’entrer en F1, mais cette démarche aura certainement une incidence sur le nom de notre équipe," affirme Riad Asmat, directeur de l’équipe Lotus actuelle.
"Pour l’instant nous nous préparons afin d’être prêts à toute éventualité. Quoi qu’il en soit, nous serons sur les grilles de départ en 2011," ajoute-t-il.
En plus de sa prochaine participation au championnat de F1, le groupe Proton a monté une équipe de GP2 pour la saison 2011, sous le nom de Lotus. L’escalade dans les tensions a continué dans les dernières 24 heures puisque Group Lotus va fournir des moteurs et des châssis au championnat IndyCar dès 2012.