Auteurs des 8e et 9e temps des essais libres du Grand Prix d’Australie vendredi, Pastor Maldonado et Romain Grosjean entament cette saison 2015 plutôt ravis, malgré quelques problèmes sans gravité.
« Ça fait du bien de rejoindre la piste à Albert Park, déclare Romain Grosjean, d’autant plus que la météo est excellente. La voiture se comporte plutôt bien et toute l’équipe est certaine de son potentiel. Je n’avais pas prévu de manquer la majeure partie de la première séance, mais nous avons identifié le problème et il sera résolu demain, j’en suis certain. C’est le genre d’ennuis qu’on rencontre en début de saison. Mais la chose à retenir de cette journée, c’est vraiment le comportement de la voiture, qui devrait nous permettre de faire bonne figure ce week-end. »
« Je suis heureux de mon chrono d’aujourd’hui, confie quant à lui Pastor Maldonado, cette E23 me paraît plutôt forte. Évidemment nous avons manqué une partie de la deuxième séance, mais l’équipe a tôt fait de diagnostiquer le problème, et elle s’est attelée à trouver une solution. »
« Comme toujours ici, la piste s’est améliorée continuellement au fil des tours, poursuit le Vénézuélien. Nous avons de plus récolté plein d’informations aujourd’hui. Nos débriefings ont aussi été très prometteurs, et c’est donc super de débuter la saison dans une ambiance positive. »
Nick Chester, le directeur technique de Lotus, partage l’enthousiasme de ses pilotes.
« Ce premier jour à Albert Park a été intéressant, commente Chester, et nous avons pu voir que la E23 a un bon potentiel. A première vue, c’est un bond en avant par rapport à l’an dernier, et ce dans tous les domaines, de l’équilibre de la voiture à sa régularité. »
« Nous avons perdu du temps de piste avec les deux voitures à cause du même problème, mais nous avons néanmoins pu travailler sur les réglages. Nous allons nous en servir de base pour la 3e séance d’essais libres et les qualifications demain. »